Ecco perché Mazda originariamente decise di interrompere la produzione del suo motore rotativo

Il motore rotativo era un jolly tra gli altri propulsori a combustione interna e gli appassionati di auto lo adoravano. Ecco perché non possiamo più averlo.

Nella storia della produzione automobilistica, alcune aziende hanno cercato di giocare secondo le proprie regole.Mazda, con il suo iconico rotante Wankel, è stato uno dei pochi a raggiungere la vetta dopo aver nuotato controcorrente, come lo conosciamo oggi, solo per un breve periodo.

Il rotativo Mazda è un motore Wankel, che è un tipo di propulsore a combustione interna. Il motore rotativo Wankel è composto da tre parti principali. Un rotore triangolare, un albero eccentrico e un alloggiamento di forma ovale.

A differenza dei tradizionali motori a pistoni, che si muovono in modo lineare, il motore rotativo ha un movimento rotatorio, per questo viene chiamato “rotativo”. Questo design iconico del motore ha fornito potenza ad alcune delle auto più famose della storia, tra cui la leggendaria Mazda RX-7 e la 787b.

Nonostante la popolarità dei motori rotativi, Mazda ha interrotto la produzione dell'ultima vettura con motore rotativo nel 2012. Questa decisione ha sollevato molte domande tra gli amanti dei motori rotativi, ed è essenziale sapere perché Mazda ha fatto questa scelta. Senza ulteriori indugi, diamo una rapida occhiata alla storia dello straordinario motore rotativo di Mazda.

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La maggior parte delle auto prodotte oggi utilizza ancora il concetto dei motori Otto, inventati nel 1861. Lo stesso tipo di propulsore utilizzato da Karl Benz sulla prima auto di serie nel 1886. Ma all'inizio del XX secolo, un giovane inventore chiamato Felix Wankel inventò un nuovo tipo di motore a combustione interna che potrebbe fare di più di tutto ciò che un motore Otto potrebbe fare.

Il motore rotativo Wankel era più leggero, più piccolo, più semplice ed economico da produrre e poteva produrre più potenza ed erogarla in modo più fluido. Sulla carta, il motore rotativo Wankel aveva un vantaggio significativo rispetto ai motori Otto, e il futuro sembrava promettente.

Molte aziende, come General Motors e Mercedes-Benz, si sono affrettate a proporre il diritto di utilizzare il motore rotativo Wankel nei loro veicoli. Tuttavia, a causa della bassa efficienza del carburante e della scarsa affidabilità, la maggior parte delle aziende abbandonò i progetti di sviluppo dei motori rotativi.

Nel frattempo, una piccola casa automobilistica giapponese chiamata Mazda aveva altre idee. Mazda avviò un dipartimento di ricerca nel 1963. Diversi anni dopo, nel 1968, Mazda lanciò la Cosmo Sport. Una piccola coupé dallo stile futuristico alimentata da un motore a doppio rotore.

La Cosmo Sport fu un successo mondiale e incoraggiò Mazda a montare il proprio motore rotativo su altre berline e auto sportive.

Con la crisi petrolifera globale degli anni '70, le piccole auto giapponesi divennero popolari e Mazda ora vendette i suoi veicoli a motore rotativo in tutto il mondo. Mazda ha continuato a lavorare sui suoi motori rotativi per renderli più affidabili ed efficienti che mai. L'azienda è cresciuta e ha venduto molte auto in Europa e Nord America.

Dopo anni di sviluppo del motore rotativo, Mazda ha lanciato la terza generazione di RX-7 nel 1992. Alimentata dal motore 13b-REW biturbo, la RX-7 era in grado di erogare 252 CV. La RX-7 di terza generazione ha sbaragliato i rivali e ha ottenuto un successo che nessun'altra vettura a motore rotativo avrebbe potuto ripetere.

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Anche se il motore rotativo produce cifre salutari, non è mai diventato un motore sano a causa di specifici difetti di progettazione. I motori rotativi hanno una bassa efficienza termica, con conseguenti emissioni e consumi di carburante elevati.

Oltre ad essere un consumatore di gas, il rotante brucia naturalmente il suo olio lubrificante, rendendo le emissioni ancora più elevate. Se questi problemi non sono un problema per te, il Rotary ha anche problemi di longevità.

Un altro fattore critico nella decisione di Mazda è stato il costo di produzione. I motori rotativi richiedono un livello più elevato di esperienza per l'assemblaggio, con conseguenti costi di produzione più elevati. Inoltre, Mazda utilizzava il Rotary solo nei modelli sportivi, pur continuando a produrre motori a pistoni per altri veicoli da loro realizzati.

La cessazione dei motori rotativi è stata una decisione comprensibile, poiché è estremamente difficile continuare a utilizzare questi motori nelle auto moderne. I motori rotativi non hanno l’efficienza del carburante e le emissioni dei motori convenzionali e i loro costi di manutenzione più elevati possono renderli una scelta difficile per i consumatori. Tuttavia, l’eredità del motore rotativo rimane, e sarà ricordata da noi appassionati di auto.